Google har nyligen meddelat ett banbrytande samarbete med Kairos Power för att konstruera sju kompakta kärnreaktorer i USA. Partnerskapet syftar till att utveckla dessa små modulära reaktorer (SMR) som kan generera 500 megawatt energi fram till decenniets slut.
Den ambitiösa planen sätter målet för den första reaktorn att vara i drift 2030, med de återstående sex som följer efter senast 2035. Detta initiativ signalerar ett betydande steg mot att anta alternativa energikällor för att driva de ständigt expanderande datacenter, som är kärnan i Googles AI-infrastruktur.
Efterföljande är inte bara Microsoft utan även Oracle, som planerar att dra nytta av tre SMRs för att driva ett nytt AI-dedikerat datacenter, som ska ha en kapacitet på minst en gigawatt.
SMRs, som är mindre än konventionella reaktorer och byggda på fabrik istället för på plats, lovar lägre byggkostnader och ökad flexibilitet. Projektet måste dock passera granskningen från den amerikanska kärnenergimyndigheten, U.S. Nuclear Regulatory Commission, innan det kan fortskrida. Michael Terrell, Googles Senior Director of Energy and Climate, betonar den strategiska viktigheten av detta avtal genom att framhålla accelereringen av teknologiutveckling och marknadspenetration genom att köpa el från flera reaktorer.
Den starkt ökande efterfrågan på energi i datacenter, drivet av artificiell intelligens, driver teknikjättarna mot innovativa energilösningar. Microsoft återupplivade exempelvis nyligen en enhet vid Three Mile Island-kraftverket i Pennsylvania.
Även om kärnenergi erbjuder en pålitlig och lågkolhaltig energikälla, idealisk för att driva den snabbt växande AI-infrastrukturen, kvarstår oro kring säkerhet och hantering av kärnavfall. Även om ekonomiska detaljer kring avtalet inte har avslöjats, är det uppenbart att Google ser detta partnerskap som en strategisk investering för framtiden och satsar på att fördelarna med lägre kostnader och hållbarhet kommer att väga tyngre än potentiella risker och regleringsutmaningar.
