Astrobiology

Αστροβιολογία είναι ο τομέας της επιστήμης που μελετά την προέλευση, την εξέλιξη, τη διανομή και την πιθανή ζωή στο σύμπαν. Συνδυάζει στοιχεία της αστρονομίας, της βιολογίας, της γεωλογίας και της χημείας για να κατανοήσει πώς και αν μπορεί να υπάρξει ζωή σε πλανήτες πέρα από τη Γη, όπως επίσης και τις προϋποθέσεις που απαιτούνται για την ανάπτυξή της. Η αστροβιολογία εξετάζει τη δυνατότητα ύπαρξης μικροβιακής ή πιο εξελιγμένης ζωής σε εδάφη όπως ο Άρης, οι παγωμένοι δορυφόροι του Δία και του Κρόνου, καθώς και σε εξωπλανήτες που βρίσκονται σε ζώνες κατοικήσιμες γύρω από άλλα άστρα. Επίσης μελετά τη ζωή της Γης και τα περιβάλλοντά της για να προσδιορίσει τα πιθανά χημικά και φυσικά μονοπάτια που θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη ζωή αλλού στο σύμπαν.