Sebuah gelombang energi kosmik yang kuat menyapu atmosfer Bumi pada 9 Oktober 2022, mengejutkan para peneliti dengan fitur yang belum pernah terjadi sebelumnya: puncak energi mencapai 12 juta elektronvolt, sebuah magnitudo yang jarang diamati sebelumnya. Penemuan ini, yang dilakukan oleh tim penelitian internasional yang dipimpin oleh Universitas Radboud Belanda, menantang puluhan tahun pengetahuan konvensional. Kelompok ini, yang melibatkan institusi Italia kunci seperti Institut Nasional Astrofisika, Institut Sains Gran Sasso, dan Institut Fisika Nuklir Nasional, menggunakan data dari satelit Fermi milik NASA—didukung secara kooperatif oleh Italia melalui Badan Antariksa Italia, INAF, dan INFN.
Teori-teori mengejutkan telah muncul untuk menjelaskan peristiwa luar biasa ini, dengan salah satu gagasan yang mendominasi mengusulkan fenomena melibatkan annihilitasi materi dan antimateri dalam pancaran kosmik. Proses annihilitasi ini, di mana partikel dan antipartikelnya bertabrakan dan saling annihiliate, menimbulkan partikel dan energi baru, menawarkan penjelasan yang meyakinkan untuk fenomena ini. Menandai kemajuan penting dalam pemahaman ledakan sinar gamma, penemuan revolusioner ini telah didokumentasikan dalam jurnal bergengsi, Science.
Ledakan sinar gamma merupakan beberapa fenomena paling energetik dalam alam semesta, mampu melepaskan lebih banyak energi dalam beberapa detik daripada yang disalurkan Matahari selama seluruh umurnya. Peristiwa-peristiwa ini, seperti GRB 221009A yang berasal sekitar 2,4 miliar tahun cahaya jauhnya, berasal dari fenomena kosmik yang keras seperti penggabungan bintang neutron, runtuhnya bintang, atau interaksi yang melibatkan lubang hitam. Temuan-temuan menarik ini terus memukau komunitas ilmiah di seluruh dunia, memberikan cahaya pada fisika yang rumit yang mengatur peristiwa kosmik misterius ini.
